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Desarrollan vacuna que ataca al colesterol “malo”

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Un grupo de científicos de los Institutos Nacionales de Salud y de la Universidad de Nuevo México desarrollaron una nueva vacuna que puede reducir los niveles de colesterol LDL, el colesterol malo.

Según los responsables de la vacuna, probada en ratones y monos, ésta podría convertirse en un tratamiento más efectivo que las estatinas, fármacos que actualmente se utilizan para tener bajo control el coleterol, pero que presentan algunos efectos secundarios.

La nueva vacuna se dirige a una proteína llamada PCSK9, que regula el colesterol en la sangre y funciona estimulando al organismo para acabar con los receptores a los que el colesterol se aferra al ser eliminado. De hecho, las personas que tienen una mutación de dicha proteína tienen más riesgo de sufrir enfermedades cardiacas.

En concreto, la vacuna logra detener el funcionamiento de dicha proteína, y de este modo reduce los niveles de colesterol en sangre. Los investigadores la probaron primero en ratones, donde consiguió reducir el nivel de colesterol LDL, y tras este primer éxito la probaron en un pequeño número de macacos en combinación con estatinas, logrando una drástica disminución del colesterol.

“Las estatinas siguen siendo el medicamento más habitualmente prescrito para el colesterol. Pero a pesar de que son efectivas en muchas pacientes, tienen efectos secundarios y no funcionan en todo el mundo”, dijo Alan Remaley, uno de los autores del estudio.

Varias compañías farmacéuticas han desarrollado tratamientos para la hipercolesterolemia que actúan frente a la proteína PCSK9, como el alirocumab y el evolocumab, que ha sido aprobado recientemente por la Agencia Americana del Medicamento (FDA). Sin embargo, esta nueva vacuna parece ser aún más eficaz que estos tratamientos, que están basados en anticuerpos monoclonales.

Fuente: Time


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